Faktoja Intiasta

pinta-ala: 3 287 590 km2
pääkaupunki: New Delhi
väkiluku: 1 030 miljoonaa
väestörakenne: indo-arjalaisia 72%, dravida-kansoja 25%, mongoloidisia ja muita ryhmiä 3%
kieliä: englanti yhdistävänä kielenä, hindi 30%, bengali, telugu, marathi, tamil, urdu, gujarati, malayalam, kannada, oriya, punjabi, assam, kashmir, sindhi, sanskrit, hindustani ja lukuisia muita kieliä ja murteita (24 sellaista kieltä, jolla on yli miljoona puhujaa)
uskonnot: hinduja 81,3%, Islamilaisia 12%, kristittyjä 2,3%, sikhejä 1,9% ja muita kuten buddhalaisia, jainalaisia, parseja yhteensä 2,5%

Intian yli nelituhatvuotinen kulttuuri muodostaa yhden Aasian suurista ”emäkulttuureista”, joka on vaikuttanut myös Itä-Aasian ja nimenomaan Kaakkois-Aasian kulttuureiden kehittymiseen. Kaakkois-Aasian teatterin ja tanssin kehitystä on mahdotonta ymmärtää tuntematta vastaavien taidemuotojen kehitystä Intiassa. Intiasta levisivät Kaakkois-Aasiaan suuret uskonnot, hindulaisuus ja buddhalaisuus, lisäksi sanskritin kieli, yhteiskunnallisia instituutioita sekä myös teatterin keskeiset juoniainekset, kuten Ramayana- ja Mahabharata-eepokset, tanssitekniikka, symboliset käsieleet jne.

Itä-Aasiaan intialainen vaikutus levisi lähinnä Keski-Aasiaan halkovan niin sanotun Silkkitien karavaaniverkostojen myötä. Sen välityksellä buddhalaisuus aloitti levittäytymisensä Kiinaan, Koreaan ja Japaniin. Buddhalaisuuden ohella Itä-Aasiaan omaksuttiin intialaissyntyisiä arkkitehtuurin ja kuvataiteen muotoja sekä buddhalaisia rituaaliteatterin traditioita, jotka tosin myöhemmin muuttivat Itä-Aasiassa muotoaan.