Kabuki-näytelmä Sukeroku

lchikawa-suvun suosikkinäytelmiin kuuluu Sukeroku, jonka päähenkilö, nuori, komea ja rohkea Sukeroku, on yksi kabukin tunnetuimpia arragato-roolityyppejä. Näytelmän kolme teematasoa ovat Sukerokun rakkaus kuuluisaan geisha Agemakiin, Sukerokun isän murha ja sukumiekan ryöstö sekä Sukerokun edustaman kaupunkilaisporvariston tuntema kitkeryys samurai-luokkaa kohtaan, jota edustaa vastenmielinen Ikyu.

Juoniselostus

Yksinäytöksisen näytelmän tapahtumapaikka on teehuoneen edusta Edon punaisten lyhtyjen kaupunginosassa. Kuuluisa kurtisaani Agemaki seuralaisineen saapuu hanamichi-siltaa myöten näyttämölle. Seuraneidit pilailevat Agemakin sakehumalan kustannuksella, mutta Agemaki haluaisi lisää juotavaa. Saken sijasta hänelle tarjotaan selvittävää lääkettä. Sukerokun äiti saapuu Agemakin luo. Äiti on tullut pyytääkseen, että Agemaki unohtaisi Sukerokun, sillä äiti uskoo suhteen oleva tuhoisan Sukerokulle. Sukeroku on näet viime aikoina haastanut syyttä riitaa eri puolilla punaisten lyhtyjen kortteleita. Agemaki on yhtä mieltä Sukerokun lisääntyneestä aggressiivisuudesta, mutta valittaa äidille, että hän on niin rakastunut Sukerokuun, ettei kestäisi eroa hänestä. Äiti ymmärtää Agemakin tunteet.

Vastenmielinen valkopartainen samurai Ikyu saapuu hanamichi-silraa myöten tapaamaan Agemaki-neitoa. Kaikki tuntevat epämiellyttävän Ikyun ja tietävät, että hän on ihastunut Agemakiin, joka ei voi kieltäytyä tarjoamasta hänelle palveluksiaan, koska hän maksaa niin hyvin. Ikyu haastaa riitaa Agemakin kanssa väittäen, että tytön mielitietty Sukeroku on vain pennitön pikkurikollinen. Agemaki vastaa vertaamalla vanhaa Ikyuta komeaan Sukerokuun – tietysti jälkimmäisen eduksi. Sukeroku tekee hanamichi-sillalla vaikuttavan sisääntulon rakkauslaulun säestyksellä. Teehuoneen tytöt, jotka kaikki ovat ihastuneet Sukerokuun, tarjoavat hänelle tervetuliaislahjana pitkävartisia piippuja. Myös lkyu pyytää neidoilta piippua, mutta ilkkuen tytöt kieltäytyvät. Sukeroku lupaa Ikyulle yhden saamistaan piipuista, mutta röyhkeästi hän ojentaa sen Ikyulle varpaittensa välistä. Ikyu raivostuu, ja paikalle tulee hänen kätyreitään uhaten löylyttää Sukerokun. Silloin Sukeroku kuuluisassa ”nimenpaljastuskohtauksessa” kertoo, kuka hän todellisuudessa on, ja myös sen, että hän on voittamaton aseiden käsittelyssä ja rakkauden taidossa. Sukeroku jatkaa Ikyun häpäisyä ja päihittää hänen joukkonsa.

Sukerokun veli saapuu valepukeutuneena paikalle ja vaatii Sukerokulta selvitystä riitaisaan käytökseen korostaen, että Sukerokun tulisi selvittää heidän isänsä salaperäinen murha eikä rähistellä ympäri kaupunkia. Hän muistuttaa, että huono käytös huolestuttaa syvästi heidän vanhaa äitiään. Sukeroku paljastaa syyn käytökseensä: Heidän sukuylpeytensä, vanha sukumiekka, on varastettu, ja hän kulkee haastamassa riitaa alamaailman kanssa, jotta jossain tappelunnujakassa rosvo vetäisi epähuomiossa varastetun miekan tupesta. Lisäksi hän uskoo siten voivansa saada johtolangan isän murhajutussa. Veli on huojentunut, sillä nyt hän ymmärtää syyn Sukerokun outoon käytökseen: Sukeroku haluaa pelastaa heidän perhekunniansa! Äiti tulee paikalle ja veljensä kehotuksesta Sukeroku paljastaa äidille totuuden. Äiti ilahtuu kuulemastaan ja antaa pojalleen lumotun päällystakin suojaksi taisteluihin.

Paikalle tulee Ikyu, jonka kanssa Sukeroku alkaa röyhkeästi haastaa riitaa. Ikyu menettää lopulta malttinsa ja vetää miekkansa esiin. Se on virhe sillä juuri hänellä on sukumiekka, jonka Sukerorku tietenkin heti tunnistaa. Selviää myös, että lkyu on murhannut Sukerokun isän. Ikyu pakenee sisälle teehuoneeseen, ja Sukeroku kätkeytyy odottamaan hänen paluutaan. Ikyu tulee ulos seuralaisineen, jolloin Sukeroku hyökkää heidän kimppuunsa surmaten heidät. Agemaki kätkee Sukerokun vesisaaviin ja auttaa rakkaintaan hälyn hälvettyä pakenemaan teehuoneen katon kautta.