Suurten varjojen teatteri – Nang yai

Nang yai on Thaimaan arkaainen varjoteatteriperinne, jossa tanssivat nukkemestarit liikuttavat suuria, yhdestä kahteen metriä korkeita, nahasta leikattuja silhuettihahmoja korotetun puuvillaisen valkokankaan takana, joskus sen edessäkin. Nang yai kuvaa lähes aina kohtauksia Ramakienistä, Ramayana-eepoksen thaimaalaisesta muunnelmasta. Nukkemestarit hyödyntävät klassisen thai-tanssin liiketekniikoita siten, että heidän tanssiliikkeensä vastaavat heidän kannattelemiensa nukkien roolityyppejä. Esimerkiksi prinssi Ramaa esittävää varjonukkea kannatteleva nukkemestari tanssii jalon miesroolihahmon tekniikalla, prinsessa Sitaa kannattava mestari tanssii jalon naisroolityypin tekniikalla ja Hanuman-apinaa kannattava nukkemestari apinaroolityyppien tekniikalla ja Ravana-hirviötä esittävää nukkea kannatteleva mestari tanssii puolestaan demoniroolityyppien liiketekniikalla. Esityksessä on siis kaksi visuaalista tasoa, valkokankaalla nähtävät nuket ja toisaalta nukkemestarien tanssisuoritukset. Esitystä säestää orkesteri ja vuorosanoista huolehtii resitoiva kertoja. Esityksellä on vahva uskonnollisrituaalinen merkitys ja sitä edeltävät rukoukset ja nukeille osoitetut uhritoimitukset.