Liikkeen nopeus on yksi olennainen osa kosketustapojen monipuolisesta valikoimasta. Kanteleensoittaja voi muokata kosketuksen luonnetta ja artikulaatiota helposti sormien liikkeen nopeutta vaihtelemalla. Nopeilla sormiliikkeillä voidaan tuottaa tehokkaita, teräviä alukkeita sävelille ja saada sointiin voimaa. Alukkeita voidaan luonnehtia esimerkiksi sanoilla painokas, ponnekas ja energinen. Nopeilla liikkeillä voidaan yhtä hyvin soittaa kevyesti. Sävelten alukkeet ovat tällöin "kapeampia" kuin rauhallisin liikkein soitettaessa.

Rauhalliset liikkeet ovat pehmeämpiä ja joustavampia kuin nopeat, ja myös soinnista tulee pehmeämpi ja lempeämpi kuin nopeilla liikkeillä tuotettuna. Pehmeys yhdistyy usein hiljaiseen, mutta rauhallisin liikkein voidaan myös soittaa varsin voimakkaasti, kun käytetään taitavasti käsivarren painoa. Kanteleen sointi syttyy laulavana todennäköisemmin rauhallisin kuin nopein sormien ja käsivarren liikkein, koska sävelten alukkeet syttyvät pehmeämpinä. Kaunista legatoa harjoitellessa kannattaakin tutkia liikkeiden nopeutta – tai levollisuutta.

Liikkeen nopeutta havainnollistetaan tässä mahdollisimman yksinkertaisesti:

Ensiksi toistetaan yhtä säveltä nopeita liikkeitä käyttäen, sitten rauhallisin liikkein.

Toiseksi lyhyt sävelkulku on soitettu kahdella eri kosketustavalla, joissa pisteellinen rytmi on muotoiltu eri tavoin:

• Ensin nopeilla sormiliikkeillä ja korostetun terävällä rytmillä
• Sitten rauhallisemmilla liikkeillä ja pehmeämmällä rytmillä.
   
  • Kokeile soitossasi nopeita ja rauhallisia näppäysliikkeitä:
    • Millainen luonne sävelille syntyy?
       
  • Soita yhtä säveltä tasaisessa tempossa rauhallisin liikkein ja vähitellen sormen liikettä nopeuttaen ja jälleen hidastaen.
  • Havainnoi, millaisia muutoksia tapahtuu sormenpään otteessa, kosketuksessa ja käsivarren liikkeissä.